Was Du über einen Harnwegsinfekt  wissen solltest

Harnwegsinfekte zählen heute zu den vielzitierten "Volkskrankheiten". Vor allem bei Frauen gehören Harnwegsinfekte zu den häufigsten Gründen für einen Arztbesuch. Was genau ist denn ein Harnwegsinfekt? Wann sprechen wir von einer Infektion der Harnwege?

Wann immer eine Entzündung der Schleimhaut der "ableitenden Harnwege" auftritt – in verschiedenen Varianten und Ausprägungen – sprechen wir von einer Harnwegsinfektion. Zu diesen "ableitenden Harnwegen" gehören jene Organe, die den Urin von den Nieren nach außen transportieren, also der Harnleiter, die Harnblase und am Ende die Harnröhre⁴. Nur ist es so, dass eine Infektion in aller Regel genau andersrum passiert, was bedeutet, dass die Krankheitserreger durch die Öffnung der Harnröhre in den Körper gelangen und dort dann zunächst Harnröhre, dann die Harnblase und in weiterer Folge den Harnleiter infizieren. In komplizierten Fällen kann sogar die Niere betroffen sein. Deshalb werden Harnwegsinfekte auch als "aufsteigende" Infektionen bezeichnet⁵.

Wie kommen die Erreger in Deinen Körper?

Wie schon erwähnt, schleichen sich die Erreger über die Harnröhrenöffnung in Deinen Körper ein. Auch wenn es dafür mehrere Möglichkeiten gibt, eine häufige Ursache findet sich in einer falschen Körperhygiene nach dem Toilettengang, etwa wenn Frauen sich vom After nach vorne zur Scheide sauberwischen. "Wie bitte? Was soll das denn?" würdest Du jetzt wohl am liebsten laut herausrufen. Sorry, doch diese Aussage ist gut zu argumentieren weshalb auch die Reinigungsrichtung besonders wichtig ist⁶. Das liegt daran, dass die recht bekannten "E.coli"-Bakterien als die häufigsten Verursacher eines Harnwegsinfekts gelten. Nach ihrer wertvollen "Arbeit" in unserem Darmtrakt, werden diese über den Stuhlgang ausgeschieden. Da bei Frauen Darmausgang (After) und Harnröhrenöffnung sehr nahe beieinander liegen – deutlich näher als beim Mann – finden die Bakterien einen einfachen und recht direkten Weg in Deinen Körper.

Übrigens: Bei Männern tritt ein Harnwegsinfekt deutlich seltener auf, sollten aber in der Regel als komplizierte Infektion eingeschätzt werden, da auch die Prostata betroffen sein kann³.

Woran kannst Du einen Harnwegsinfekt erkennen?

Tatsächlich ist ein Harnwegsinfekt auch für den Nichtmediziner recht einfach zu erkennen. Das liegt vor allem an den doch sehr deutlichen Symptomen. Spürst Du ein Brennen beim Harnlassen? Treten dabei vielleicht sogar Schmerzen auf? Oder musst Du plötzlich weit häufiger zur Toilette und wunderst Dich dabei über eine geringe Urinmenge? Und anders als früher, treibt Dich der Harndrang nun auch nachts – manchmal sogar mehrmals – zum WC? Wunderst Du Dich gleichzeitig auch noch über einen Trüben, häufig übelriechenden Urin oder spürst Du sogar Schmerzen im Unterleib? Egal ob Du nur einzelne oder gleich mehrere der genannten Symptome wahrnimmst: Ein Harnwegsinfekt kann eine realistische Ursache dafür sein.

Übrigens: Die Konsultation eines Arztes ist auch deshalb wichtig, weil wir bei Harnwegsinfekten zwischen "unkomplizierten" und leider "komplizierten" Infektionen unterscheiden müssen. Von einem "komplizierten" Infekt spricht der Mediziner immer dann, wenn dieser bei bestimmten Personengruppen oder aufgrund bestimmter Ursachen auftritt. So beispielsweise bei anatomischen Besonderheiten im Bereich der ableitenden Harnwege (etwa bei einer Harnröhrenverengung durch Vernarbungen oder Tumore) oder wenn Betroffene Nierensteine haben und diese ursächlich für die Infektion sind. 

Von einem "unkomplizierten" Infekt ist auszugehen, wenn ein Harnwegsinfekt erstmals oder nach langer Zeit erstmals wieder auftritt, die Symptome gering sind – etwa nur ein Brennen beim Wasserlassen zu spüren ist – oder nur die Harnröhre – also nur die "unteren" Harnwege – betroffen ist.